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科学家认为，过去的火星表面不仅看上去与现在不同，而且火星的形状和两极方向也不相同。
加拿大蒙特利尔市麦克吉尔大学贾法尔•阿尔卡尼•哈梅德博士现已成功查明几百万年前火星赤道和两极位置。哈梅德博士注意到位于一个大圆弧线上一排5个巨大陨石坑，对比年龄和位置特征后科学家提出假设——这些陨石坑都是由于同一场灾难形成的。
科学家认为，形成陨石坑的原因是小行星碎块的坠落造成的，这小行星原先围绕火星旋转。根据假设，小行星轨道和火星赤道位于同一平面，哈梅德博士计算出火星轴和相应两极的“古老”方向。
分析表明，小行星的直径为800～1000千米，碰撞比引起地球上恐龙灭绝的那次巨大碰撞还要大，碰撞结果使火星两极发生偏移，古老的旋转轴“刺透”火星表面，“刺透”地点现在位于火星赤道附近。后来火星又经历了各种内部作用过程，其中包括最近发生的火山活动和岩圈板块的相对运动。
