科学家发现全新矿物质诞生地竟是彗星

网易探索7月1日讯据国外媒体报道，一个国际性研究小组日前宣布，他们发现了一种来自太空的新型矿物质。

参与此项研究活动的科学家指出，每年从太空降落到地球上的尘埃物质－－主要来自彗星和陨石－－有大约四万吨之多。而新发现的矿物质很可能就来自一颗彗星－－“格里格－斯克杰利厄普”（26P/Grigg-Skjellerup）。

“格里格－斯克杰利厄普”彗星发现于1902年，公转周期为五年，最近一次到达近日点是在2008年3月23日。

早在1990年，来自美国约翰逊航天中心的斯科特·梅辛杰就曾提出过一种搜集空间尘埃物质（包括来自彗星的物质）的新方法。

研制所需探测仪器和将其安装到ER-2型超高空试验机（由著名的U-2高空侦察机改装而成）的工作总共花费了十多年的时间。在2003年，科学家们终于收集到了第一批来自“格里格－斯克杰利厄普”彗星尾部的物质。

不过，科学家们获得的彗星样本极其微小：其颗粒直径还不足三万分之一厘米。为了其进行细致分析，专家们不得不制造了一台功能强大的透射电子显微镜并开发出了一系列全新的分析方法－－这一过程又花费了五年时间。

美国国家宇航局指出，新发现的矿物质在化学成分上属于一种锰硅化合物，现在已被命名为“布朗利（Brownleeite）”，为的是纪念NASA“星尘”号探测飞船首席调查员、华盛顿大学天文学教授唐纳德·布朗利。

参与该项研究的另一位科学家林德塞·科勒指出，此次确认的新型矿物质极其罕见，它的形成地很可能位于太阳系以外，而且当时太阳系中还没有行星出现。（伊万） (本文来源：网易探索 )